Trimmer, Motorsensen und Freischneider sind motorgetriebene Geräte zum Mähen von hohem, wildwüchsigen Gras und leichtem oder holzigem Gestrüpp. Leistungsstarke Geräte können bei Ausrüstung mit einem Kreissägeblatt auch kleineres Gehölz und dünne Bäume beseitigen. Die Geräte funktionieren im Prinzip alle gleich und unterscheiden sich lediglich in Antrieb, Leistung und Einsatzgebiet. Als Antrieb dient ein Motor, der über eine Welle ein schnellrotierendes Schneidwerkzeug antreibt. So kann das Schnittgut bei bodennaher Führung des Geräts sichelartig gekappt und fortgeschleudet werden. Als Schneidwerkzeuge werden entweder ein oder mehrere an einem Fadenkopf montierte robuste Fäden aus Nylon, Scheiben mit Kunststoffflügeln als Messer oder stählerne Messerscheiben bzw. Kreissägeblätter verwendet.
Zu den leistungsschwächeren Geräten zählt der Rasentrimmer. Er ist ideal für den Hobbygärtner, der seine Rasenkanten schnell und präzise kürzen möchte. Er wird elektrisch betrieben, entweder mit Kabel- oder Akkubetrieb und besitzt in der Regel einen Fadenkopf als Schneidwerkzeug. Der Fadenkopf besteht aus einer Spule in der robuste Kunststofffäden aufgerollt sind. Bei Inbetriebnahme wird der Mähkopf in Rotation versetzt und drückt die, nun gespannten, Fäden durch die Fliehkraft heraus. Die Mähfäden schlagen dann mit hoher Geschwindigkeit die Grashalme peitschenartig ab. Ist das Ende des Fadens zerschlissen, wird der Faden einfach weiter aus der im Fadenkopf befindlichen Spule herausgezogen.
Solche Fadenkopftrimmer haben durch die flexiblen Fäden den Vorteil, sich an Hindernisse, wie Steine oder Bäume, anzupassen. Dadurch werden empfindliche Baumrinden oder Zäune bei versehentlicher Berührung nicht geschädigt und man kann dicht bis an das Objekt heran mähen. Dafür muss man jedoch in Kauf nehmen, dass sich aufgrund der geringen Leistungsfähigkeit Geäst und Gestrüpp mit einem Fadenkopftrimmer nicht beseitigen lassen.
Das nächst größere Gerät ist die Motorsense. Fast alle Modelle sind mit einem starken 2- oder 4-Taktmotor ausgestattet, der mit einem Benzingemisch betankt wird. Die Motorsense bewältigt so Mäharbeiten ganzer Wiesen oder das Kappen von hölzernen Gewächsen, wie zum Beispiel Efeu oder Himbeeren. Dabei kann das Schneidewerkzeug sowohl ein Fadenkopf als auch eine Messerscheibe sein. Für den anspruchsvolleren Einsatzbereich lässt sich die Sense auch mit einem Grasschneideblatt, einem Dickichtmesser, welches sternenförmig ist, oder einem Kreissägeblatt ausstatten.Der Freischneider ist, als leistungsstärkstes Gerät, im professionellen oder gewerblichen Einsatz zu finden, da er sich auch durch widerspenstiges Dickicht, holziges Gestrüpp und kleines Gehölz fräst. Für den Eigenbedarf ist er im Normalfall überdimensioniert und macht sich bezüglich der hohen Anschaffungs- und Wartungskosten nicht bezahlt.
Für präzises Pflegen kleinerer Günflächen ist der handliche Rasentrimmer ideal. Ein namhaftes Gerät mit geringer Geräuschentwicklung ist dann die richtige Wahl. Bei größeren Gärten, in denen auch gröbere Schnittarbeiten mit Buschwerk und verhölzertem Wildwuchs anfallen, ist eine Motorsense ratsam. Sie schneidet so gut wie alles ab. Einfache Einsteigermodelle gibt es schon ab 50Euro. Allerdings haben diese jedoch eher geringe Leistung (500-800Watt), ein sehr überschaubares Zubehör und meistens fehlen Schutzbrillen, Ohrschützer oder Tragegurte. Wer seinem Wildwuchs rigoros, flexibel und sicher zu Leibe rücken will, der sollte auf einen mindestens 1000 Watt Motor, einen bequemen Tragegurt und einfach austauschbare Schneidewerkzeuge achten.
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